KUNTI (NAME CHANGED) IS A TRUE STORY OF A STRONG MINDED WOMAN, BORN IN AN SOMEWHAT ORTHODOX FAMILY. SHE IS VERY MUCH FOND OF DANCE AND MUSIC. HER FATHER DR. GAJENDRAPRASAD IS TOTALLY AGAINST HER HOBBIES. HE DOES NOT ALLOW KUNTI TO GO OUT OF THE HOUSE. BUT DOCTOR HIMSELF IS FOND OF WINE AND WOMAN. HE LOSES HIS WIFE WHEN KUNTI WAS 18. YOUNG BUT SELFISH MANIBHADRA IS APPOINTED AS A COMPOUNDER BY DOCTOR. HE IS ATTRACTED TOWARDS YOUNG AND BEAUTIFUL KUNTI. BOTH COME TOGETHER. HE TAKES DISADVANTAGE OF SIMPLE KUNTI. SHE BECOMES PREGNANT. SHE IS AFRAID OF HER HOT TEMPERED FATHER. REQUESTS MANIBHADRA TO MARRY HER. BUT HE LEAVES KUNTI AND FLEES AWAY FROM HOME. REJECTED KUNTI SECRETLY LEAVES HER HOUSE, THINKING TO COMMIT SUICIDE – REACHES THE CENTRAL CITY LAKE. BUT THINKING ABOUT THE CHILD IN THE WOMB, SHE CHANGES HER MIND, DECIDES TO BRING UP THE CHILD. SHE TAKES RESCUE OF MAHILA ASHRAM IN THE CITY. ASHRAM CHIEF SARALABEN KNOWS KUNTI AS SHE WAS ONCE A FRIEND OF KUNTI’S MOTHER, ADMITS HER IN THE ASHRAM. THERE KUNTI MEETS A SAINT NAMED HARIRAJSWAMI. SHE IS HIGHLY IMPRESSED BY HIS PERSONALITY.
KUNTI UNDERGOES PREMATURE DELIVERY AND GIVES BIRTH TO A SON WHO IS NAMED AS KARNA. HE IS A HEALTHY CHILD. AS PER ASHRAM RULES ANY CHILD BORN BEFORE MARRIAGE HAS TO BE GIVEN FOR ADOPTION. KARNA BECOMES 6 MONTHS OLD. SARALABEN EXPLAINS THE RULE TO KUNTI. SHE STRONGLY OPPOSES KARNA’S ADOPTION. A SWEDISH COUPLE VISITS ASHRAM TO ADOPT A CHILD. COUPLE LIKES KARNA. SEEING KUNTI’S FIRM STAND AGAINST ADOPTION, SARLABEN SENDS KUNTI OUT OF THE TOWN UNDER PRETEXT TO FIND HER ONLY LOVER. WITH GREAT EAGERNESS KUNTI LEAVES THE ASHRAM WITH HIMMAT. HE IS STRAIGHTFORWARD AND FAITHFUL SERVANT IN SURAJMAL’S MILL. SHETH IS ALSO ONE OF THE TRUSTEES OF ASHRAM. BEFORE KUNTI RETURNS, THE ADOPTION CEREMONY OF LITTLE KARNA TAKES PLACE. THE COUPLE IMMEDIATELY LEAVES FOR SWEDEN WITH KARNA. HON. GOVERNER, HARIRAJSWAMI WERE PRESENT FOR CEREMONY. KUNTI RETURNS TO ASHRAM NOT FINDING MANIBHADRA. SHE IS TERRIBLY SHOCKED TO SEE EMPTY CRADLE OF KARNA. COMES TO KNOW WHAT HAS HAPPENED. SARLABEN TRIES TO CONSOLE HER. KUNTI IN SHOCKING GRIEF CANT SPEEK A SINGLE WORD. SHE WRITES TO THE GOVERNOR AND ALSO TO THE PRESIDENT OF INDIA. BUT SHE RECEIVES STEREOTYPE ANSWERS. AFTER SOME DAYS ON THE ADVICE OF HARIRAJSWAMI AND SARLABEN SHE AGREES TO MARY HIMMAT. HE, KNOWING HER PAST AND ABOUT KARNA, ACCEPTS HER AS A WIFE. HE ALSO TRIES TO FINDOUT KARNA’S WHEREABOUTS. BOTH ARE HAPPY IN ONE WAY BUT NEVER FORGET KARNA. AS TIME GOES ON KUNTI GIVES BIRTH TO HER SECOND SON ARJUN. THE SEARCH FOR KARNA IS ON. SARLABEN KNOWS THE ADDRESS OF KARNA, BUT CANNOT DISCLOSE IT TO KUNTI AS A PROMISE GIVEN TO SWEDISH COUPLE.
SARLABEN MEETS WITH A FETAL CAR ACCIDENT NEAR BARODA AND ADMITTED IN THE HOSPITAL. SHE CONSTANTLY RECALLS KUNTI. HARIRAJSWAMI CALLS KUNTI. BOTH HIMMAT AND KUNTI RUSH TO THE HOSPITAL. KUNTI IS STRICKEN WITH GRIEF SEEING SARLABEN’S HORRIBLE CONDITION. BEFORE TAKING HER LAST BREATH, SARLABEN GIVES KARNA’S ADDRESS IN SWEDEN. COMING BACK TO AHAMADABAD HARIRAJSWAMI WRITES LETTER TO HIS FRIEND DHIREN GANDHI IN FALOON (SWEDEN). HE ASSURES SWAMIJI TO FIND OUT KARNA.
WITH GREAT EFFORTS DHIRENBHAI CONTACTS KARNA, MANAGES KUNTI’S TRAVEL TO SWEDEN. KUNTI ARRIVES AND STAYS WITH GANDHI FAMILY. SHE DENIES EVEN FOOD UNLESS MEETS KARNA. DHIRENBHAI IN THAT STORMY NIGHT MANAGES A MEETING WITH KARNA. BOTH MEET NEAR HIS APARTMENT. SHE OVERWHELMED WITH LOVE, TRIES TO EXPLAIN HER REAL MOTHERHOOD. BUT KARNA HAS BECOME PERFECT SWEDISH AND REJECTS TO ACCEPT HER AS REAL MOTHER. KUNTI’S WISH TO MEET HER SON IS FULFILLED. SHE RETURNS TO INDIA BUT NOT ALONE. KARNA’S WIFE KORIN IS ALSO OF INDIAN ORIGIN AND ADOPTED BY A GUJARATI COUPLE IN SWEDEN. SHE IS PREGNANT AND COMES TO KNOW ABOUT KUNTI. SHE DECIDES TO GO WITH KUNTI TO INDIA FOR HER FIRST DELIVERY. KUNTI FEELS MOTHERLY LOVE FOR HER AND BOTH COME TO MOTHERLAND.
AT THE END, ALL COME TOGETHER INCLUDING DR. GAJENDRAPRASAD. AS EVERYTHING SET ON A RIGHT TRACK, HARIRAJSWAMI DECIDES TO GO BACK TO BATALA, HIS NATIVE PLACE. ALL GATHER ON RAILWAY STATION TO SAY GOODBYE TO SWAMIJI.
दृढनिश्चयी वृत्तीच्या, महत्त्वाकांक्षी स्त्रीची ही सत्यकथा आहे. `कुंती` (नाव बदलले आहे.) काहीशा सनातनी वातावरण असलेल्या परिवारात जन्म. लहानपणापासून नृत्य-संगीताची आवड. पण तिचे वडील डॉ. गजेंद्रप्रसाद त्याविरुद्ध. त्यासाठी कुंतीला घराबाहेर जायलाही मज्जाव करणारे डॉक्टर स्वतः मात्र स्त्रीसहवासाचे शौकीन. मद्यपानाचीही सवय. आपण पसंत करू त्याच्याशीच तिने लग्न केले पाहिजे हा अट्टाग्रह. मणिभद्र नामक तरुण गजेंद्रप्रसादांचा कम्पाउन्डर. बराच छेलबटाऊ. कुंती अठरा वर्षांची असतानाच कुंतीची आई निधन पावलेली. त्यामुळे घरातले सर्व व्यवहार कुंतीच पाहते. डॉ. चा राग, मद्यपान सहन करते. तरुण, देखण्या कुंती त व मणिभद्रमध्ये घनिष्ट संबंध निर्माण होतात. त्यातून तिला दिवस जातात. ती भयंकर घाबरते. मणिभद्रला लग्नाबद्दल सुचवते; पण लुच्चा मणिभद्र गुपचूप पळून जातो. निराश होऊन कुंती न सांगता घर सोडते व जीव देण्यासाठी शहरातल्या तलावाकडे निघते. पण उदरातील गर्भाच्या विचारात तिचे मन पालटते. अपत्याला जन्म देऊन वाढवण्याचा निर्धार करते. शहरातल्याच महिला आश्रमात आधार घेते. संचालिका सरलाबेन- कुंतीच्या आईची खास मैत्रीण. त्या तिला आश्रय देतात, तिची काळजी घेतात. आश्रमाचे एक उदार आधारस्तंभ अशा हरिराजस्वामींची कुंतीशी भेट होते. हरिराजस्वामींच्या तेजस्वी व्यक्तीमत्त्वाने व विलक्षण आपुलकीमुळे ती भारावून जाते.
ठरल्या दिवसापेक्षा काही काळ आधीच कुंती मुलाला जन्म देते. नाव ठेवते `कर्ण`– अपुऱ्या दिवसांचा असूनही कर्ण प्रकृतीने चांगला असतो. आश्रमाच्या नियमानुसार विवाहापूर्वी झालेले बालक मातेजवळ ठेवता येत नाही, दत्तक द्यावेच लागते. पण सरलाबेन कर्ण सहा महिन्यांचा होईतोपर्यंत थांबतात. अखेरीस नियम सांगतात. कुंती कडाडून कर्णाला दत्तक देण्याबाबत विरोध करते. एक स्वीडिश जोडपे दत्तकासाठी आश्रमात येते. त्यांना कर्णच जास्त आवडतो. कुंतीचा विरोधही कळतो. `आपण तिची समजूत घालू` असे आश्वासन सरलाबेन देतात. एक दिवस कुंतीला `तिचा प्रियकर एका गावी लग्नाला आलाय, त्याला गाठ’ असे खोटेच सांगून हिंमतभाईसह दूर गावी पाठवले जाते. हिंमत सूरजमल शेठजींच्या मिलमध्ये नोकर. तसाच हरिराजस्वामींचा विश्वासू सेवक. इकडे कुंतीला कल्पना न देताच कर्णाचे दत्तकविधान आटोपले जाते. त्याचे स्वीडिश माता-पिता लगेचच मायदेशी परततात. निराश होऊन परतताच कुंतीला सर्व प्रकार कळतो. तिला विलक्षण धक्का बसतो. रागही येतो. सरलाबेन निरनिराळ्या तऱ्हेने समजूत घालायचा प्रयत्न करतात, पण कुंती कर्णाला परत आणण्याचा कृतनिश्चय करते. न्याय मागण्यासाठी ती राज्यपालांपासून राष्ट्रपतीपर्यंत अर्ज करीत राहते; पण तिला सरकारी छापील उत्तरे मिळतात. मध्यंतरी हरिराजस्वामी व सरलाबेन यांच्या सल्ल्यामुळे व मध्यस्थीमुळे कुंतीचा हिंमतभाईशी विवाह होतो. हिंमतला कुंतीच्या जीवनातील घटनेची कल्पना असूनही तो तिचा स्वीकार करतो; इतकेच नव्हे तर कर्णाला परत आणण्यासाठी मदतीचे आश्वासन देतो. काही दिवसांनी सरलाबेनना जीवघेणा अपघात होतो. हिंमत व कुंती बडोद्याला हॉस्पिटलात भेटायला जातात. `आपण जगणार नाही` हे लक्षात येताच सरलाबेन कुंतीला, आतापर्यंत लपवलेला कर्णाचा (आता अ‍ॅलनचा) पत्ता देतात. त्या मृत्यू पावतात. आता कुंती व हिंमत स्वबळावर कर्णाचा पत्ता हुडकून त्याला आणण्याचे प्रयत्न सुरू करतात. कुंतीचा दुसरा मुलगा `अर्जुन`ही मातेच्या मदतीस तत्पर होतो. कुंतीला कर्णभेटीचे वेड लागते. हरिराजस्वामींच्या संदेशामुळे फालूनला राहणारे धीरेन गांधी महत्प्रयासाने कर्णाला शोधून फोनवर संपर्क साधतात. इतकेच नव्हे तर कुंतीच्या स्वीडन प्रवासाचीही व्यवस्था करतात. कुंती त्यांच्या घरीच राहते. `कर्णाला भेटल्याशिवाय मी अन्न घेणार नाही` असे कुंती ऐकवते. त्या रात्री मोठ्या मुश्किलीने, हिमवर्षाव असताना धीरेनभाई तिला कर्णाकडे नेतात... पण तो कुंतीला `अस्सल माता` म्हणून मान्य करत नाही. तो पूर्ण स्वीडिश बनला आहे. धीरेनभाई त्याला सर्व समजवतात, तेव्हा कुंतीला तासाभरानंतर भेटतो– पण पूर्ण त्रयस्थपणे. मुलगा भेटला यावरच समाधान मानून कुंती परतीच्या प्रवासाला निघते. आश्चर्यकारकरीत्या कर्णाची पत्नी `कोरीन`- ही पण गुजराती दाम्पत्याला दत्तक गेलेली– सासूसह पहिल्या बाळंतपणासाठी भारतात यायला निघते. सर्व एकत्र येतात. सगळे व्यवस्थित झाले हे पाहून हरिराजस्वामी कायमसाठी आपल्या गावी पंजाबात, बटाल्याला जायला निघतात. कुंती, हिंमत, गजेंद्रप्रसाद इ. कुणाच्याच आग्रहाला ते मानत नाहीत. अखेर स्टेशनवर त्यांना सर्व जण साश्रू नयनांनी निरोप देतात.